Più di una cintura

Etinosa Oliha ha perso il Mondiale dei medi a Dublino. La sua storia però comincia altrove: un sacco appeso a una festa dello sport in piazza, ad Asti.

Sabato 8 agosto, alla 3Arena di Dublino, Etinosa Oliha ha perso ai punti la sfida per il titolo mondiale IBF dei pesi medi contro l’irlandese Aaron McKenna, nella città dell’avversario. È la prima sconfitta di una carriera da imbattuto.

Il punto che interessa qui riguarda gli inizi. Oliha è nato a Torino da genitori nigeriani ed è cresciuto ad Asti. A quattordici anni, ha raccontato, si è fermato davanti a un sacco appeso durante “Sport in piazza”, la giornata in cui le società sportive della città si presentavano al pubblico. Il giorno seguente è entrato in palestra: si è legato alla Skull Boxe Canavesana e al maestro Davide Greguoldo, e da lì è partita la sua carriera. All’undicesimo incontro da professionista era campione italiano; nel frattempo aveva lavorato come meccanico, elettricista, bagnino.

Quella scena spiega una cosa semplice: la boxe è arrivata a Oliha perché qualcuno l’aveva messa a portata di mano, in una piazza, davanti a un ragazzo che passava. Conviene distinguere due piani. C’è lo sport che si guarda – le cinture, le borse, i riflettori di Dublino – e c’è lo sport che si incontra, quando una società apre le porte e si fa conoscere. Il primo produce campioni da ammirare; il secondo è il terreno in cui quei campioni cominciano.

È il lavoro che quella stessa palestra continua a fare: la Skull Boxe tiene corsi gratuiti per i bambini dai sei ai dodici anni. Sono iniziative che avvicinano allo sport anche chi lo guarderebbe da lontano, e che restano valide a prescindere dal risultato di una singola serata.

Per questo la sconfitta di Dublino pesa meno di quanto dica il verdetto. Oliha ha perso una cintura e conserva il percorso che ce lo ha portato.

Chi è Etinosa Oliha

• Nato a Torino il 13 giugno 1998 da genitori nigeriani, cresciuto ad Asti.
• Allenatore: Davide Greguoldo (Skull Boxe Canavesana).
• Campione italiano dei pesi medi dal 2020, all’undicesimo incontro da professionista.
• Campione del mondo IBO dei pesi medi (2023-2024), imbattuto fino all’8 agosto 2026.

Il match di Dublino

• 8 agosto 2026, 3Arena di Dublino (Zuffa Boxing 10).
• In palio il titolo mondiale IBF dei pesi medi, vacante.
• Sconfitta ai punti contro l’irlandese Aaron McKenna, imbattuto (21-0), al primo titolo mondiale in casa.
• Per Oliha è la prima sconfitta in carriera.